金屬光澤是指物體表面反射率大于0.25的，光線照射到物體表面發生鏡向反射后產生的光澤。反射率是指物體表面反射光能量占入射光總量的百分比，反射率的大小范圍是0-1之間。
其實大多數物體表面都是有一定光澤度的，只是其表面對于光的鏡向反射能力大小不同而已，所以導致不同物體表面的光澤度大小不同。之所以很多物體的表面光澤度，達不到金屬光澤的效果，是因為物體表面的反射率小于0.25。
并不是這樣的，例如電鍍工件，就是在工件表面鍍上了一層金屬電鍍層，使得工件表面具有金屬光澤。但這個工件可能是塑料這樣的非金屬。
正如上面所說，大多數物體表面都是有光澤的，也有部分物體表面光澤度甚至比金屬光澤度還高，但人們就是比較喜歡金屬光澤，其原因是金屬光澤本身對于光線的反射能力比較強，且人們認為金屬的質感會比較好，給人以結實、安全可靠的印象。
不同金屬表面光澤顏色
有些人認為金屬光澤是銀色的，因為大多數金屬打磨后都會反射出銀白色的光。其實這樣理解是不對的，金屬光澤也可能是金色的、金黃色的，例如金和銅的金屬光澤。金屬光澤的顏色取決于金屬表面的顏色，例如有些金屬拉絲產品表面是銀色的，其就會反射銀白色的金屬光澤，而如果是金黃色的，就會反射金黃色的金屬光澤。
可以使用金屬光澤度儀來對其進行測量，這種光學儀器也可以稱為光澤度計、光澤度測試儀。
